受験英語教えて１１０番　No.16 「sickness・ illness・diseaseの使い分け」

Q.「病気」を表すsickness、illness、diseaseの違いを教えて下さい。

A. 簡単に言ってしまうと病気の度合いが軽い順にsickness < illness < diseaseとなります。また別の角度からみてみると、病気の期間の長短で言えばsicknessはillnessより短い病気といえます。例えば、sea sickness（船酔い）、mountain sickness（高山病）など一時的な体調不良を指しますが、illnessは、mental illness（精神疾患）に代表されるように、長期にわたる体調不良に使います。またdiseaseに関しては、個別の病気、例えばinfection disease（感染症）、family disease（遺伝性の病気）などのように病名のはっきりした病気を言うときに使ったり、重篤な病気（fatal disease）にはdiseaseを用います。（以下例文参照）
　Ex.1 There has been a lot of sickness in my family this winter.
　　（今年の冬は私の家族は病気ばっかりだった。）
　Ex.2 He is suffering from a chronic illness.
　　（彼は慢性的な病気にかかっている。）
　Ex.3 My uncle developed heart disease.
　　（私のおじは心臓病になった。）
ちなみに、これは受験にはあまり関係ありませんが、三つを専門的に分類すると、sickness 「病気」、illness「病（やまい）」、disease「疾病（しっぺい）」となるそうです。