入試英語“これわかるかな”シリーズNo.32

Q.次の英文①②で（　　　）の中にofが必要なのはどちらでしょう。
　①　I was relieved to hear (　　　) his safe arrival.
　　「私は彼が無事に到着したことを聞いて安心した」
　②　I couldn’t hear (　　　) what he was saying to the crowd.
　　「私は彼が群集に言っていることが聞こえなかった」




【解答】　①　
☰解説☰
今回は普段よく目にするhearについての問題ですが、何気なく使っているhearとhear ofについてどんな違いがあるのか考えてみます。
質問に答える前に、hearの使い方のよく分かる例文を３つ見てください。
　Ex.1　I heard the sound of a violin.
　　　「私はバイオリンの音を聞きました」
　Ex.2　I want to hear about your country.
　　　「私はあなたの国について色々話を聞きたいと思います」
　Ex.3　I’ve never heard of such a thing.
　　　「私はそんなことは一度も聞いたことがない」
Ex.1 はhear+「目的語」の形になっていますが、このようにhearが「目的語」を直接とる時、その「目的語」にくることができるのは“直接耳にすること（物）”つまり言い換えると“実際に（主語が）耳で聞いたこと（物）”に限られます。実はこれが今回の問題の答えとなります。①の例文では実際に“I”が耳にしたのはthe news of his safe arrivalであってhis arrivalではありません。ですから①の（　　　）には ofが必要です。もしhear ofとしないのであれば、I was relieved to hear the news of his safe arrival.という形にしなければなりません。また、②については、日本語の意味からも分かりますが、“彼が実際に群集に向かって言ったこと”が目的語になっているわけで、ofは必要ないといことです。
ついでに、例文Ex.2のhear aboutとEx.3のhear ofの違いについて少し触れておきます。これらは両方とも基本的には「他人から～のことを聞く」という意味を表します。ただhear ofが「～の噂を聞く」というごく一部の情報を聞くのに対して、hear aboutは「～について色々と話を聞く」という情報量の多寡の違いがまずあります。さらにhear of ~については「～の存在を耳にする」という意味でも頻繁に使われます。ですから例文Ex.3味は「私はそんなことが有ったという話は聞いたことがありません」という意味にもとれるわけです。