入試英語“これわかるかな”シリーズNo.56

Q. 次の英文の（　　　）に入るものとして適切なものはどちらでしょう。
You shouldn’t have bothered, Mrs. Owens; you’re (　　　) to me.
　①　much too kind 　　②　too much kind.




【解答】　①
☰解説☰
今回はmuchとtooの役割についての問題です。
今回のクイズを“much tooなのかtoo muchなのか”と考えてしまうと答えはでてきません。ポイントはmuch + too kindかtoo + much kindと考えることです。どうでしょう、お気づきでしょうか。too kindは「親切すぎる」ということで問題はありませんが、much kindはどうでしょう。本来muchは形容詞を修飾することはできません。ですから②は誤りということになります。また、①のmuch too kindはa little too kind「ちょっと親切すぎる」の対極という形で「かなり親切すぎる＝過度な親切＝親切に対して恐縮する」ということになり、日本語訳は「オーエンさん、あなたがご心配することはなかったんです；あなたのご親切本当に恐縮です」とでもなるでしょうか。 　ここで一つ注意してください。上にも書きましたが、本来muchは形容詞を修飾することはできませんが、次のような英文は見たことはあるのではないでしょうか。
　Ex.1　The bus was too much crowded.「そのバスは混み方がひどすぎる」
この場合のcrowdedはご覧のとおり「過去分詞」が形容詞化したものです。形容詞化されたといって、まお「過去分詞」の要素を残しているためにmuchでの修飾が可能となっている例です。英語にはこのような「過去分詞」から形容詞になったものも結構多いので注意が必要です。このように「過去分詞」の要素を残すものは、muchでの修飾も可能だということです。また当然、今回の正解①と同じようにmuch too crowdedという言い方もできます。
　Ex.2　The bus was much too crowded.
意味はEx.1とほとんど同じと考えてもいいと思います。