英語の「意外と“落とし穴”」シリーズ No.23

◇次の（１）（２）の英文を日本語に直してください。
（１）He was starving to death.
（２）He was starved to death.



正解：（1）彼はお腹がすいて死にそうだった。
　　　（2）彼は餓死した。
解説：この二つの英文の意味の違いは現在分詞（starving）と過去分詞（starved）の基本的な違いからのもので、もともと現在分詞は進行している状態を表し、過去分詞は完了した状態を表します。ですから、starvingは「飢餓に至る途中」ということで「お腹がすいて死にそう」という意味になり、starvedは「すでに飢餓状態になっている」ことを意味します。（１）（２）の英文の違いはここに由来します。また、日常会話では、I’m starving.やI’m starved.と両方の言い方が使われますが、I’m starved.だと「限界的に空腹だ」という時に使われるもので、一般的にはI’m starving.（とてもお腹がすいた）が多く使われます。