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英語「意外と落とし穴」シリーズNo.6

Q1. 次の①~③の英文の（　　　）の中に rent, borrow, use のいずれか適切なものを入れてください。
① Can I (　　　) your car?（あなたの車を借りられますか？）
② Can I (　　　) the washroom?（お手洗いを借りられますか？）
③ I’ll (　　　) a room by the month.（私は月極めで部屋を借りようと思う）
【解答】① borrow　② use　③ rent

☰解説☰
今回は「借りる」を表す rent / borrow / use の語法に関する問題です。
まず borrow と use について。
この2つは rent と違い、「お金を支払わずに物を借りる」場合に使います。
ただし両者には決定的な違いがあります。それは 借りる対象が移動できるかどうか です。
• borrow は「持ち運びできるもの」を借りるときに使います。
• use は「その場で使うだけで、持ち運べないもの」に使います。
では「電話をお借りできますか？」と言いたい場合はどうでしょうか。
• Ex.1 Can I borrow your phone?
• Ex.2 Can I use your phone?
固定電話が主流だった時代には use を使うのが一般的でした。
しかし現在ではスマホや携帯電話が普及しているため、持ち運びできるものとして borrow もよく使われるようになっています。
次に rent です。
これは「お金を払って借りる」場合に使われます。
ただし使い方には地域差があります。
• イギリス英語
家やアパートなど長期の賃貸 → rent
車やDVDなど短期のレンタル → hire
• アメリカ英語
長期・短期を問わず rent を広く使う