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解答・解説

【解答】
① オープニングセレモニーが今まさに始まるところだ。
② オープニングセレモニーがたった今始まったところだ。

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今回は、動詞 begin の性質についてのクイズです。
英文①と②は一見よく似た表現に見えますが、意味には違いがあります。これは、動詞 begin の性質と、それぞれの時制・相の違いに関係しています。
begin は、ある動作や出来事が始まることを表す動詞です。開始という変化の起点に焦点を当てるため、「始まる」という出来事が瞬間的なものとして捉えられます。
そのため、瞬時的な動詞が継続するというところに矛盾が生じます。ではThe opening ceremony is beginning now. はどのように考えてばいいのでしょうか。
ここで「往来発着」の動詞の進行形が「近接未来」を表すということを思い出してください。この「往来発着」の動詞も瞬時性を持つ動詞です。つまりendという瞬時性をもつ動詞の進行形＝近接未来と考えると「オープニングセレモニーが今始まるところだ（まだ始まっていない）」と解釈できます。
一方、②の has just begun は現在完了形です。just は「ちょうど」「たった今」という意味で、出来事がごく最近起こったことを表します。
したがって、②は「オープニングセレモニーがちょうど始まったところだ」と訳せます。
つまり、①は「今まさに始まるところだ」という始まる前の状況で、②は「たった今始まった」という開始後の状況を表すことになります。
次の例も見てみましょう。
Ex. 1 The opening ceremony is ending now.
「オープニングセレモニーが今まさに終わりつつある。」
動詞 end も、出来事の終わりや変化の完了に焦点を当てる動詞で、これも「瞬時性」を持つ動詞です。つまり、進行形によって、セレモニーが終わりに向かっている状況を表し「今終わろうとしている（終わる前の状況）」と訳すことができます。
このように、begin、end、die、arrive、win など、「瞬時性」をもち出来事の変化や到達点に焦点を当てる動詞も進行形で使われることがあります。その場合、ある出来事が起こる直前の状況などを表します。